치매 초기 증상, 단순 건망증과 어떻게 다를까?

1. 치매와 건망증, 왜 구분이 중요할까?

나이가 들수록 기억력이 떨어지는 것은 자연스러운 현상입니다. 그러나 단순한 건망증과 치매의 초기 증상은 분명한 차이가 있습니다.

이를 일찍 구분하는 것이 중요한 이유는 조기 치료와 관리가 치매의 진행을 늦추는 데 큰 도움을 주기 때문입니다.

2. 단순 건망증 vs 치매 초기 증상

3. 치매의 초기 증상 10가지

알츠하이머협회(Alzheimer’s Association)에 따르면, 다음과 같은 증상이 보일 경우 치매를 의심해 볼 수 있습니다:

• 기억력 상실 — 최근에 배운 정보를 잊는 빈도가 높아짐
• 일상 업무의 혼란 — 익숙한 일을 수행하는 데 어려움
• 언어 문제 — 단어 선택 및 말하는 데 어려움
• 시간과 장소 혼동 — 날짜와 계절을 잊음
• 판단력 저하 — 부적절한 판단 또는 결정
• 시공간 인지 문제 — 시력과 공간 감각 문제
• 물건 위치 파악 어려움 — 물건을 잘못된 곳에 둠
• 기분 및 성격 변화 — 혼란, 의심, 우울 등의 정서 변화
• 사회적 활동 기피 — 좋아하던 취미와 사회 활동을 피함
• 전반적인 기능 저하 — 일상생활 유지가 점차 힘들어짐

4. 치매 예방을 위한 생활 습관

치매는 완벽히 예방할 수는 없지만, 건강한 생활 습관은 위험을 줄이는 데 도움을 줍니다.

• 뇌를 자극하는 활동: 독서, 퍼즐, 악기 연주 등
• 규칙적인 운동: 유산소 운동으로 뇌 혈류 촉진
• 균형 잡힌 식단: 오메가-3, 비타민 B, 항산화 식품 섭취
• 사회적 활동: 사람들과의 교류로 외로움 방지
• 충분한 수면: 뇌 독소 제거 및 기억력 회복

5. 치매가 의심된다면?

조기에 전문가의 진단을 받는 것이 중요합니다. 병원을 방문하여 다음과 같은 검사를 받을 수 있습니다:

• 인지기능 검사: 기억력, 주의력, 언어능력 평가
• 뇌 영상 검사: MRI, CT를 통한 뇌 손상 확인
• 혈액 검사: 갑상선 기능 및 비타민 결핍 검사

치매 초기 증상과 단순 건망증을 구분하는 것은 매우 중요합니다. 조기에 발견할수록 치료와 관리가 쉬워지며, 환자와 가족의 삶의 질을 유지할 수 있습니다. 자신의 증상이나 가족의 상태가 걱정된다면 주저하지 말고 전문가의 도움을 받는 것이 최선입니다.